FSC森林认证，是认证机构根据所制定的系列标准，按照规定的程序，对森林经营绩效进行评估，以证明森林或产销监管链各环节经营者达到的FSC所制定的标准要求，并发放认证证书的一个过程。森林认证是一种运用市场来促进森林可持续经营的工具。包括两个基本内容，即森林经营认证（FM）和产销监管链认证（COC）。
　　 在过去的20年中，人类对森林的滥砍乱伐和经营不善造成了森林大面积衰退，导致全球森林资源匮乏，生态环境日益恶化，人类赖以生存的空间受到严重威胁。这个问题引起了社会各界人士的关注。他们采取了各种措施，企图抑制森林衰退和森林面积的减少，但效果并不明显。在20世纪90年代，人们将森林的可持续经营与木材的销售市场联系在一起，环境意识强的消费者希望通过他们只购买源自经营良好森林的木材产品的行动来支持森林可持续经营。森林认证就是为适应这种市场机制而兴起，并蓬勃发展起来的。
　　 我国的森林认证工作已经启动。在国家林业局有关部门、中国林科院和世界自然基金会（WWF）中国项目办事处的共同推动下，于2001年5月在北京成立了森林认证工作组，可以说是中国森林认证进程的转折点。国家林业局于2001年7月成立了中国森林认证工作领导小组，以协调建立中国森林认证标准指标体系，制定森林认证政策，研究森林认证机构的设立和运作等。这标志着我国政府开始启动森林认证进程。
　　 FSC森林认证已经成为世界和我国林业部门、森林经营单位关注的热点问题之一。FSC森林认证已经成为世界林业的新趋势之一。